La Primera Cata

Todavía lo huelo. El rico aroma terroso de mi primer tueste.

Hay algo extraordinario en ver cómo el café verde se transforma, resquebrajándose y oscureciéndose hasta convertirse en sí mismo. Había pasado meses buscando los mejores granos orgánicos de Ruanda, y este momento, tostarlos y finalmente probarlos, me pareció irreal. Tuve la oportunidad de compartirlo con la gente que quiero, y eso resultó ser la mejor parte.

Todo comenzó con mi amiga y mentora Nadine, una colega superviviente y propietaria de Neza Café en Vancouver. Durante meses me guio, me animó y me ayudó a conseguir extraordinarios granos ruandeses. Me conectó con mujeres agricultoras de mi país, para que este café perteneciera a las mujeres que lo cultivaron. Mi primer tueste provino de granos cultivados con mucho cuidado, y probarlo me resultó emotivo de una manera que nunca esperé.

La primera degustación adecuada ocurrió con Johnny, mi tostador, y su socio comercial Chase. Me introdujeron en el "cupping", el ritual que utilizan los profesionales del café para probar un tueste honestamente, y aprendí rápidamente que sorber es esencial. Cuanto más fuerte es el sorbo, más se extiende el café por el paladar y más se saborea. Johnny se comprometió con el sorbo con todo su pecho. Me reí hasta que se me saltaron las lágrimas. Probar café profesionalmente, resulta que es un juego.

Más tarde, mis vecinos Jake y Matthew organizaron otra sesión con una prensa francesa y me ayudaron a anotar cada nota que encontramos. Nos sentamos inhalando los profundos aromas a chocolate y nuez, turnándonos para nombrar lo que probábamos: cítricos por aquí, caramelo por allá, algo floral por debajo. Un tueste resultó rico y chocolatosos. Otro salió delicado, casi como té. Pequeños cambios en el tueste lo transformaron todo, y cada taza contenía un pequeño descubrimiento.

El "cupping" me enseñó a ir más despacio y a prestar atención, preferiblemente con la gente que quiero, preferiblemente riendo.

Esos tuestes se convirtieron en nuestra primera cosecha, que se agotó. Nuestra segunda cosecha ya está disponible para preordenar y se enviará en diciembre. Cuando llegue, prepáralo lentamente, huélelo antes de sorber, y si sorbes ruidosamente, sabrás que en algún lugar de Los Ángeles, Johnny lo aprueba.